Zeca Afonso (José Manuel Cerqueira Afonso dos Santos ),filho de José Nepomuceno Afonso, juiz e de Maria das Dores, nasceu em Aveiro a 2 de Agosto de 1929 onde viveu até aos 3 anos de idade com os seus tios, numa casa no largo das Cinco Bicas. Depois disto, de 1932 a 1937 José Afonso viveu com os pais e irmãos em Angola, o que lhe causou uma profunda ligação ao continente africano que se reflectirá pela sua vida fora. Passou por vários países, como Angola e Moçambique e também por regiões portuguesas, como Coimbra e Belmonte.
Foi em Coimbra onde percebeu a sua vocação para a música e onde começou a estudá-la. Mais tarde, passou novamente por Moçambique onde foi professor de Liceu e fixou-se em Setúbal.
Foi em Coimbra onde percebeu a sua vocação para a música e onde começou a estudá-la. Mais tarde, passou novamente por Moçambique onde foi professor de Liceu e fixou-se em Setúbal.
Em Janeiro de 1953 nasce-lhe o primeiro filho, José Manuel. Dá explicações e faz revisão no Diário de Coimbra. São editados os seus primeiros discos. Trata-se de dois discos de 78 rotações com fados de Coimbra, editados pela Alvorada, dos quais não existem hoje exemplares. Os dois discos foram gravados no Emissor Regional de Coimbra da Emissora Nacional.
Em 1958 José Afonso grava o seu primeiro disco "Baladas de Coimbra" enquanto acompanha o movimento em torno da candidatura presidencial de Humberto Delgado. Mais tarde grava "Os Vampiros" que, juntamente com "Trova do Vento que Passa" constituem um marco fundamental da canção de intervenção e de resistência antifascista.
Passaram-se muitos concertos e José Afonso encontra-se doente, e o Coliseu de Lisboa é o palco do seu último espectáculo, com a presença de Octávio Sérgio, António Sérgio, Lopes de Almeida, Durval Moreirinhas, Rui Pato, Fausto, Júlio Pereira, Guilherme Inês, Rui Castro, Rui Júnior, Sérgio Mestre e Janita Salomé. As homenagens multiplicam-se e é condecorado com a Ordem da Liberdade. Já muito enfermo, em 1985, apoia a candidatura de Lourdes Pintassilgo à presidência da república. É editado o seu último disco, "Galinhas"
Morreu em Setúbal, a 23 de Fevereiro de 1987, com 57 anos, no Hospital de Setúbal, vítima de uma esclerose lateral amiotrófica, diagnosticada em 1982.
Morreu em Setúbal, a 23 de Fevereiro de 1987, com 57 anos, no Hospital de Setúbal, vítima de uma esclerose lateral amiotrófica, diagnosticada em 1982.
O funeral realizou-se no dia seguinte, com mais de 30 mil pessoas, da Escola Secundária de S. Julião para o cemitério da Senhora da Piedade, em Setúbal, onde a urna foi depositada às 17h30 na sepultura 1606 do quadro 19. a urna foi transportada, entre outros, por Sérgio Godinho, Júlio Pereira, José Mário Branco, Luís Cília, Francisco Fanhais.
